古菌域

簡介：一般稱為古細菌。從分類學來看，過去古菌域和細菌域被列為同一域的生物，在之後科學家在細菌域的一些細菌中特定的RNA的序列進行辨識，發現這類細菌中並沒有一般細菌所共有的RNA序列，該段RNA又名為核糖體RNA，因而把這些沒有這段共同序列的菌種分開成為古菌域。而該域菌種通常擁有相當極端的生存能力，可存在於地球上相當嚴苛的環境中。


深入：細菌域與古菌域的分開來自於科學家透過遺傳序列的辨識，找出共同的序列來進行的，然而，一般我們熟知的遺傳序列，例如DNA、RNA等，其實變異度相當大，變異度在演化意義上佔有一定的地位，但過度的變異度無法被拿來做利用。像是父母親生下的小孩會有一半的遺傳訊息來自父親，另一半來自母親，在這之間造成的變異量，造就地球上各種形形色色的人種，科學家沒有必要建立一個數量多達數十億的分類樹。所以在分類學上所使用的遺傳序列相較於上述的序列，變異度其實相當的小，有些是數十年，有些則是好幾百年，甚至好幾萬年才變異一次。

而在尋找下，科學家們找到了數種變異量較小、而且序列數量也較低的序列，作為定序以及分類的工作，除了文章中出現的核醣體RNA外，像是在細胞中的粒線體DNA，也是常被分類學家們用來做物種分類時的一個資料蒐集來源。RNA序列也分為數個類群，在此用來作為分類依據的是rRNA，也就是核醣體RNA，核醣體RNA在分子生物學中扮演的角色為基因進行轉譯時所需的蛋白質核醣體的一部分，核醣體分為大單位以及小單位，這兩個單位都藉由核醣體RNA會經由核甘酸序列互補，也就是RNA核苷酸序列AU互補以及CG互補，自行摺疊後與其他蛋白形成複合體而形成。